Press Release

For yea and verily, the fourth episode of the world famous and much trusted Solid Steel mix series is here and this times it comes from the Silent Brazilian, Amon Tobin. After a year and half of performing, tweaking and perfecting his DJ set, Amon found himself in Australia in the final stages of a long but rewarding tour. Every night of this antipodean leg was recorded, and it was decided that this memorable and sweaty night in Melbourne, with Amon under the distracting influences of drugs, alcohol and Ozzy girls, would be the perfect opportunity to add to the Solid Steel series.

But wait! Surely by now you know that a Solid Steel mix demands that the artist go the extra yard and Amon does just that. Of course the custom versions of tracks are included, obviously there's hardly any point where just one track is playing and yes indeed, the exclusive (and brilliant) Introduction is in place. But this time, the really 'future shit' is that instead of having to laboriously cut loads of dub plates to play his special versions Amon was able to create the whole mix using just two pieces of vinyl.

The whole dark and dirty episode was performed using a software and hardware bundle called Final Scratch which, combined with his laptop and a set of decks, means Amon can mix two special time coded records on the turntables in the normal way while in fact triggering music files on his computer. If this sounds a bit techy then just know this - FinalScratch meant that our maestro could play out specially time stretched, tickled, tweaked and generally fucked up tunes he had made on the road in a way that is entirely new and entirely clever...and entirely loud. Check his three-headed Cerberus of 'Proper Hoodidge/4Ton Mantis/Hey Blondie' for evidence. It also means his record box has more room for his crisply ironed pyjamas and special 'Tour' Teddy Bear.

Amon has effortlessly incorporated many of his favourite aspects of drum and bass and heavy, heavy beats in the mix along with lush downtempo and even some Velvet Underground. The recording includes tracks he considers classics - old and new - with Suspicious Circumstance's 'Completely Real', Danny Breaks' awesome 'Science Fu' and T Power's 'Cuba' getting a look in. As this set was made as a DJ alternative to Amon taking a band out on the road he includes his own material alongside the music that has influenced and inspired him.

With the exception of a couple of edits to take out some tracks we couldn't get the rights to (Destiny's Child have no clue how big we could have made them), this is a straight front to back mix with no postproduction. You can almost feel Amon's tension knowing that all the mixes ride together for so long that the slightest bump on the decks will send the whole set off. And in those rare moments when there isn't multiple parts flying around in the mix you can almost visualize Amon patting down his pockets doing the 'lighter shuffle'. Rumours that if you listen carefully you can hear a Koala bear on PCP bogling and lifting her top to show Mr Tobin two fine lines of teats are unfounded.

This mix reflects all of Amon's musical passions and showcases his superb DJ skills coupled to cutting edge technology. This is his version of 'Live'. We?d better get used to it.

http://www.internazionale.it/firme/articolo.php?id=6695

Naomi Klein

L'Iraq è stato un esperimento ideologico di privatizzazioni: le multinazionali dovevano fare tutto

Internazionale 546, 1 luglio 2004

Buone notizie da Baghdad: l'Ufficio per la gestione del programma (Pmo), che controlla i 18,4 miliardi di dollari dei fondi statunitensi per la ricostruzione, ha finalmente stabilito un obiettivo che è in grado di raggiungere. Certo, l'elettricità è sotto i livelli di prima della guerra, le strade sono fiumi di acque luride e gli iracheni licenziati sono più di quelli assunti.

Ma adesso il Pmo ha firmato un contratto con la società di mercenari britannici Aegis per proteggere i suoi dipendenti da "assassini, rapimenti, ferimenti" e – sentite questa – "imbarazzi". Non so se Aegis riuscirà a proteggere i dipendenti del Pmo dalle aggressioni, ma l'imbarazzo? Missione già compiuta: chi ha l'incarico di ricostruire l'Iraq non può sentirsi imbarazzato perché, chiaramente, è senza vergogna.

Con la farsa del 30 giugno le forze di occupazione statunitensi hanno continuato a sprecare del denaro che avrebbe dovuto aiutare un popolo devastato dalla guerra. Il dipartimento di stato ha preso 184 milioni di dollari destinati a progetti per l'acqua potabile e li ha trasferiti alla sontuosa ambasciata statunitense nell'ex palazzo di Saddam.

Se gli occupanti fossero capaci d'imbarazzarsi, potrebbero provare un po' di disagio per aver speso solo 3,2 dei 18,4 miliardi di dollari stanziati dal congresso: il motivo è che la ricostruzione è disastrosamente in ritardo. All'inizio Paul Bremer aveva detto che il denaro sarebbe stato speso per quando l'Iraq fosse diventato sovrano, ma a quanto pare qualcuno ha avuto un'idea migliore: distribuirlo nell'arco di cinque anni in modo che l'ambasciatore John Negroponte possa usarlo come strumento di potere. Con 15 miliardi di dollari non saldati, come potrebbero i politici iracheni pensare di rifiutare le richieste statunitensi?

In fin dei conti è l'intera ricostruzione dell'Iraq a essere piuttosto mortificante: fin dall'inizio i suoi architetti hanno respinto l'idea di un grande progetto di lavori pubblici in stile New Deal. Il caso è stato trattato invece come un esperimento ideologico di privatizzazioni: il sogno era che accorressero le multinazionali, soprattutto statunitensi, e stupissero gli iracheni con la loro velocità ed efficienza. Gli iracheni hanno visto qualcos'altro: posti di lavoro di cui c'era un disperato bisogno andati ad americani, europei e asiatici; camion pieni di merci prodotte all'estero, mentre le fabbriche irachene non possono funzionare.

Così la ricostruzione è stata vista non come una ripresa dalla guerra ma come un prolungamento dell'occupazione. Ed è diventata un obiettivo da colpire.
Gli appaltatori hanno risposto comportandosi ancor di più come un esercito invasore, costruendo complesse fortezze nella Zona verde e circondandosi di mercenari. Ed essere odiati è costoso. Secondo le ultime stime, le spese per la sicurezza stanno consumando fino al 25 per cento dei soldi dei contratti per la ricostruzione attualmente destinati a ospedali, impianti di depurazione dell'acqua o centrali telefoniche.

Intanto le assicurazioni che vendono polizze agli appaltatori in Iraq hanno raddoppiato i premi, con spese che raggiungono il 30 per cento dello stipendio. Quindi molte aziende stanno spendendo metà del loro bilancio armandosi e assicurandosi proprio contro le persone che sulla carta dovrebbero aiutare. Quanto resta per la ricostruzione? Meglio non fare i conti.

L'imbarazzo è l'ultimo dei problemi
Anziché modelli di velocità ed efficienza, gli appaltatori sembrano bestie esose, poco capaci, paralizzate dall'odio che hanno contribuito a generare. E ora c'è la Aegis, società pagata 293 milioni di dollari per salvare il Pmo dall'imbarazzo. Viene fuori che Tim Spicer, il suo amministratore delegato, ha anche lui un passato un po' imbarazzante. Negli anni novanta ha contribuito a reprimere i ribelli, a organizzare un golpe militare in Papua Nuova Guinea e ad architettare un piano per violare un embargo contro le armi in Sierra Leone.

Se gli occupanti dell'Iraq fossero capaci di vergognarsi, avrebbero potuto rispondere introducendo leggi più severe. Invece i repubblicani del senato si sono appena opposti a un tentativo di impedire agli appaltatori privati di interrogare i prigionieri e respinto una proposta di multe più pesanti agli appaltatori che gonfiano le fatture. Nel frattempo, la Casa Bianca sta cercando di ottenere l'immunità penale per gli appaltatori statunitensi in Iraq e ha chiesto l'esenzione al nuovo primo ministro di Baghdad, Iyad Allawi. È probabile che Allawi acconsentirà visto che, dopo tutto, è anche lui una sorta di appaltatore: ex spia della Cia, minaccia già di proclamare la legge marziale, mentre il suo ministro della difesa si esprime così sui combattenti della resistenza: "Gli taglieremo le mani e li decapiteremo".

In un ultimo impeto di subappalto, l'amministrazione irachena è stata affidata a sostituti ancor più brutali. È imbarazzante, dopo un'invasione fatta per cacciare un dittatore? Per niente: questa è quella che gli occupanti chiamano "sovranità". I signori di Aegis possono stare tranquilli: l'imbarazzo non sarà un problema.

Steven Erlanger / NYT Friday, August 20, 2004

JERUSALEM The Israeli Supreme Court on Thursday ordered the government to produce a statement in the next 30 days that assesses the ramifications of a nonbinding ruling of the International Court of Justice that declared the Israeli security barrier around the West Bank to be illegal.

The ruling was made in response to a petition by residents of the West Bank village of Shukba, near the Tel Aviv international airport. The residents are challenging the expropriation of land by the government to build the barrier, high concrete walls in some sections, which Israel says is needed for its security against suicide bombers.

The Israeli Supreme Court ruled in late June that the barrier was legal, whether built on land inside Israel's 1967 borders or outside. But it has ordered the route of the barrier altered where it impinges too much on the life of Palestinian villagers or takes land unnecessarily.

The International Court of Justice, based in The Hague, ruled a few days later that the building of the barrier anywhere beyond the 1967 borders, and thus in disputed territory, was against international law. In the Middle East war of 1967, Israel captured East Jerusalem, the West Bank, the Gaza Strip and the Golan Heights, and it has annexed parts of that occupied territory.

The World Court's judgment has been supported by a resolution of the United Nations General Assembly, but is nonbinding. The Israeli government has said it would ignore the international court's ruling, while abiding by the Israeli court's decisions.

But the Israeli court, by its order, is forcing the government to do something more than simply ignore the Hague ruling.

"At a certain point in time we will have to deal with the ruling of the World Court in The Hague, and the current petition is an appropriate opportunity to do so," said the court's president, Aharon Barak.

Barak and two other justices, Eliahu Mazza and Mishael Cheshin, accepted the argument of the petitioners that the government had to assess the implications of the World Court ruling.

But whether the government will have to do more than issue an assessment was unclear.

Raanan Gissin, an adviser to Prime Minister Ariel Sharon, said the ruling did not compel the government to abide by the World Court's ruling, but simply to assess it. "There are going to be many injunctions," he said.

Gissin added: "We're a country ruled by law and litigated by law. We have to roll with the punches. That in no why requires us to abide by the Hague decision. The only decision we will abide by is the ruling of the Israeli court. They did not tell us to abide by the Hague decision. And we will come up with the statement they ask for."

Ely Karmon, an analyst at the International Policy Center for Counter-Terrorism, said the Israeli ruling would "give some wind to those who want the government to behave according to the ruling of the international court."

Karmon noted that rulings of the Israeli court had already stopped the building of the barrier "in some sensitive places for security, especially in Jerusalem," and that security forces were preparing a new route for the barrier that would bring it closer to the 1967 border, or green line. At the same time, the Israeli Army and the government have said that they want to invite members of the court to visit crucial sites to see the importance of the barrier.

In the Gaza Strip on Thursday, Israeli soldiers shot and killed a 16-year-old Palestinian in Rafah. The youth, Ahmed al-Hams, was killed when he was trying to tend to a 13-year-old wounded friend, Palestinian medics said. An Israeli military spokesman said troops had opened fire on two Palestinians who were in a restricted area, near a military post, and soldiers assumed they trying to plant a bomb, although no explosive device was found at the scene.

Also on Thursday, five short-range Qassam rockets, usually fired by Hamas militants, landed in the Israeli tone of Sderot, wounding a 10-year-old boy, who was hit by fragment in the leg.

International Herald Tribune

NEWS > Ministro in erba - Berlusconi annuncia: a settembre novità nel governo. La peggiore sarebbe già pronta: un nuovo ministro per la «lotta alla droga». Lo vuole Alleanza nazionale. E' in pole position Alfredo Mantovano, rimasto senza deleghe al ministero dell'interno. Si realizza il piano di Fini: tolleranza zero come vuole San Patrignano e sostiene Letizia Moratti. Il decreto è pronto per il primo consiglio dei ministri. Al ritorno dalle vacanze - il manifesto venerdì 6 agosto 2004

Preferirei non commentare notizie del genere, ma è quasi impossibile resistere alla tentazione di mettere per iscritto il mio pensiero. Non vorrei utilizzare parole 'incivili' per i signori Fini, Mantovano, Carlesi, e tutta la sua banda di protofascisti postmoderni. Siamo ad agosto 2004 e abbiamo un governo costretto a queste operazioni di 'marketing politico' per (sperare di) ritrovare i voti del Msi perduto?? o di non so quale altro spezzone di società... che francamente denota una incapacità di fondo nel fare 'leggi moderne' in grado di rappresentare i bisogni reali del paese e dei cittadini. Invece un altro provvedimento 'reazionario' che fa trasparire da questi loschi figuri l'ignoranza, la viltà, l'integralismo e l'intolleranza di tutta la maggioranza di governo - sarebbe curioso sapere cosa pensano i radicali italiani -. Mi aspetto comunque una posizione ufficiale anche dell'Ulivo, prima di dare un giudizio a 360° sul grado di civiltà e ipocrisia della nostra (sotto)classe politica. Ma non ho molta fiducia. Persino un adolescente potrebbe essere colto da un attacco di risa - o qualcos'altro di più inquietante - per commentare le ricette della 'war on drugs' all'italiana. Francamente ne abbiamo pieni gli zebedei di vivere in un paese che ciclicamente ripropone leggi oppressive ed inutili contro la droga - scusate il pluralis majestatis, ma penso di parlare non solo a nome mio -; d'accordo, non è giusto generalizzare, ma già quando uscì il Ddl Fini fu curioso constatare che le pene e le sanzioni per il possesso di droga - equiparazione tra il 'consumo' e lo 'spaccio' - erano a dir poco inverosimili. Un'operazione politico-culturale da vero riformatore moderno quella del Ddl Fini che deve far riflettere, quando si equiparano sostanze come eroina e cocaina con haschish e marijuana, comparando addirittura le dosi minime di principio attivo per mg fra le varie sostanze stupefacenti, senza nessuna distinzione farmacologicica fra le varie sostanze. Incredibile. Niente. Vogliono solo colpire solo la parte debole della società, ed è inutile ripetere quello che dice Franco Corleone - su il manifesto di ieri - ma il mio 'sdegno' come cittadino per le scelte politiche del centrodestra è quantomeno dovuto, perchè con questa operazione si vuol tentare di colpire milioni di giovani 'consumatori'; soprattutto si vuole spazzare via qualsiasi tentativo di creare una vera 'cultura delle droghe'. Quando dico 'cultura delle droghe' non mi riferisco naturalmente a nessuna istigazione a 'drogarsi', anzi penso invece ad una conoscenza empirica e critica delle droghe in tutte le sue accezioni e sfaccettature, positive o negative; quindi quando dico 'cultura delle droghe' credo si comprenda che non si parla di 'cultura dello sballo'. Sarebbe utile da subito evitare strumentalizzazioni attraverso facili associazioni di parole e di concetti, perchè la cosa che fa più indignare di questa operazione di marketing politico della Casa delle Libertà?? è la disonestà più completa nel modo di comunicare con i cittadini, attraverso i provvedimenti di governo e attraverso l'arsenale mediatico del capo del governo; è la strategia di comunicazione di questi 'peones' che è fuorviante, maleodorante, puzza davvero di protofascismo, di respressione, di strategia del controllo e di obnubilazione del popolo bove. Operazione di 'restyling' politico per allinearsi anche con certe posizioni neoconservative americane? Ne sono quasi certo, la scelta politica è chiara, ed il messaggio è di una violeza inaudita ed inaccettabile per qualsiasi persona libera dotata di un minimo di cervello. Evidentemente questi qui non ce l'hanno.

LA FRASE: “Ho fumato droghe, le ho mangiate, le ho annusate, le ho iniettate in vena-pelle-muscolo, le ho assunte in supposte rettali. L'ago non è importante. Che voi le annusiate le fumiate le mangiate oppure ve le ficchiate sù per il culo il risultato è lo stesso: abitudine. Quando parlo di abitudine alla droga non mi riferisco a Kif, marijuana o qualsiasi preparato di hashish, mescalina, Bannisteria Caapi, LSD6, Funghi Sacri o qualsiasi altra droga del gruppo allucinogeno... Non vi è prova che l'uso di allucinogeni porti a dipendenza fisica. L'azione di queste droghe è fisiologicamente l'opposto dell'azione delle droghe pesanti. Una riprovevole confusione tra le due classi di droghe è sorta grazie allo zelo della sezione narcotici USA e di altri paesi.”WILLIAM S. BURROUGHS ne 'Il Pasto Nudo'. Tangeri, 1953

FRANCO CORLEONE

Dopo il lifting al proprio viso, Berlusconi annuncia un «ritocco» al governo per settembre. Ormai si è compreso che la tecnica di sopravvivenza è quella di comprare gli alleati riottosi con posti di sottogoverno o con incarichi di facciata. Così dopo avere sistemato Buttiglione e in attesa di remunerare Baccini per chiudere la partita dell'Udc, pare che anche Alleanza Nazionale debba avere un contentino. Che cosa di meglio di un ministero senza portafoglio per la lotta alla droga? D'altronde un partito alla ricerca dell'identità (o della fiamma) perduta e di consensi di settori sociali mossi dall'ossessione securitaria non può che rivolgersi a battaglie ideologiche. Sono tre anni che Gianfranco Fini nei consessi internazionali e nei meetings delle comunità a lui vicine annuncia il cambio della politica delle droghe in Italia di 180 gradi e l'approvazione di una nuova legge proibizionista e punitiva.

Il testo del disegno di legge è stato depositato al senato ed assegnato all'esame congiunto delle commissioni giustizia e sanità. In settembre inizierà probabilmente l'iter che si preannuncia molto complicato e niente affatto in discesa. L'opposizione in parlamento si sta preparando a una battaglia frontale sostenuta nel paese da un movimento che si è già manifestato con importanti mobilitazioni nelle piazze, nelle scuole. Gli appelli di operatori e associazioni hanno coinvolto il sindacato e i comuni; molte regioni hanno respinto gli attacchi centralistici del governo su questo tema e stanno predisponendo leggi alternative all'impostazione repressiva di Fini.

Ad An non basta però la polemica politica o la battaglia dall'esito incerto per l'approvazione di una legge che è a rischio di incostituzionalità per violazione del risultato referendario del 1993 che depenalizzava il consumo personale, per violazione dei principi del giusto processo equiparando il consumatore allo spacciatore, per violazione delle competenze regionali centralizzando le scelte di politica assistenziale.

Per questo Fini ha scippato al ministero del welfare le competenze sulla tossicodipendenza (a proposito, Maroni se ne è accorto?) facendole attribuire a un apposito dipartimento sotto la sua responsabilità ed affidato alle cure di un suo fedelissimo, l'ex deputato di An Nicola Carlesi noto per la sua crociata contro il metadone. Ora la faccenda si fa tremendamente ridicola. Per far posto a Carlesi è stato bruscamente licenziato il prefetto Soggiu che per altro aveva eseguito disciplinatamente le linee oscurantiste e che sbattendo la porta ha dichiarato di augurarsi che il suo successore evitasse di continuare «a dare soldi ai soliti noti».

Ora avremo uno zar antidroga di famiglia, un ministro, se son vere le voci che si riferiscono ad Alfredo Mantovano, dedicato alla propaganda della fede proibizionista. La regia suprema affidata a Fini per accreditarsi presso gli Stati uniti come l'alleato più fedele nella war on drugs.

Se veramente Mantovano divenisse ministro per la lotta alla droga, saremmo di fronte all'ennesimo colpo di mano di chi in nome dello stato etico, occupa il potere per distribuire fondi agli amici senza controllo e cancellare i servizi pubblici colpevoli di mantenere i tossicodipendenti in stato di schiavitù (sic!).

Il governo si guarda bene invece dal rispettare l'impegno di convocare la quarta conferenza sulla tossicodipendenza dopo quelle di Palermo, di Napoli e di Genova e che sarebbe la sede idonea e prevista dalla legge per un confronto sui dati, sulle esperienze italiane ed europee, sulle prospettive.

Berlusconi per volontà di sopravvivenza offre uno spettacolo indecoroso; senza nessun senso dello stato appalta settori delicati al peggior integralismo alla faccia del pensiero liberale sventolato in passato. Il ministro Martino tacerà? Sarà complice?

Una sola consolazione viene fuori da questa vicenda: un sonoro schiaffo per chi anche a sinistra ha accreditato Fini come statista e quasi anti-fascista.

il manifesto venerdì 6 agosto 2004